臭いに敏感な理由

　私のパートナーは臭いに敏感です。私からすればびっくりするくらいにかすかなにおいも感じるみたいだし，ですから私が普通に感じるにおいについては強いにおいと感じるみたいです。

　そんなふうになにかの感覚が定型に比べてすごく敏感だとか，過敏だとかは，アスぺの方のひとつの特徴のように言われたりしていますけど，なんでそうなのかについて，ふと思ったことがありました。

　以前，全盲の方の本を読んだことがあるのですが，ほとんどスーパーマンのように思えることがあって，たとえば（前にも書いたかもしれませんが），初めて入る部屋のドアを開けると，部屋の大きさとか，大きなものの配置とかがだいたいその瞬間にわかっちゃうと言います。歩いていて前に何か障害物があると，それもわかってすっとよけられる，とか。

　なんでそんなことが可能なのかというと，音で分かると言います。部屋の場合はドアを開けた音が部屋の中に反響して，それで戻ってきた音でどのあたりに固いものがあるか，やわらかいもの（ベッドとか）があるかわかっちゃうんだそうです。道を歩いていて，足音の反響で前方の障害物が分かるとか，そういうこともあるみたいですね。

　これ，盲の人は生まれつき脳の聴覚の部分が特殊な能力を備えているとか，そういう話ではないみたいですね。幼いころに事故とかで失明しても同じような力を獲得するみたいですし（大人になってからだと限界があるみたいですが）。つまり，だいたいだれでも状況次第でそういう能力を獲得する可能性があるわけです。

　で，その話と臭いに敏感だという話がふと私の中で結びついたんですが，人間って，たとえば目が見えなければ，それに代わる能力をものすごく発達させて，晴眼者が空間を「目で見る」ように，空間を「耳で見る」力ができちゃうわけです。で，そういう力って晴眼者を基準にすれば「過敏」とか言われたりすることもありうるのでしょう。

　アスぺの方は，この世の中を渡っていくに当たって，定型が普通に手掛かりにするような，他人の感情の表現とかを使うことが苦手なわけですよね。例えて言えば人の感情については「見えない」とか「見えにくい」というような状態がある。

　でも，それだといろいろと困ることが起こるわけで，それに代わる別の手掛かりを使って，世の中を理解しようとする，ということが無意識に起こったとすれば，そこでたとえば「におい」を一つの手掛かりにしてその感覚をものすごく研ぎ澄ませることもありうると思ったわけです。実際人の臭いってその人のいろんな状態とかが現れるみたいだし（たしか犬が癌の人のにおいをかぎ分けるという話もテレビでやっていたような），なんか手掛かりになるんだと思います。

　もちろんこれは私の思いつきに過ぎませんので，本当はどうなのかはわかりませんけれど，一つの可能性としては結構ありそうだなという気がします。もしそうなら，アスぺの方の「特徴」には，「感情が見えない（見えにくい）」ことが原因になって，特別にあるやり方や能力が代わりに鍛えられた結果，そうなる，というものが他にも考えられるんじゃないかと，そんなことをちょっと考えました。